Tại sao inox không bị rỉ sét?
Michael L. Free, kỹ sư luyện kim tại Đại học Utah, đưa ra lời giải thích này
Thép không gỉ vẫn không gỉ hoặc không rỉ sét do sự tương tác giữa các thành phần hợp kim của nó và môi trường. Thép không gỉ chứa sắt, crom, mangan, silicon, carbon và trong nhiều trường hợp một lượng đáng kể niken và molypden. Những nguyên tố này phản ứng với nước và oxy trong không khí tạo thành một lớp màng rất mỏng và ổn định bao gồm các sản phẩm ăn mòn như oxit kim loại và hydroxit. Crom đóng vai trò chủ đạo trong việc phản ứng với oxy để tạo thành màng sản phẩm ăn mòn này. Trên thực tế, theo định nghĩa, tất cả thép không gỉ đều chứa ít nhất 10% crôm.
Sự hiện diện của màng ổn định đóng vai trò như một rào cản, hạn chế sự tiếp cận của oxy và nước với bề mặt kim loại bên dưới, từ đó ngăn ngừa sự ăn mòn thêm. Vì màng được hình thành rất dễ dàng và chặt chẽ nên chỉ cần một vài lớp nguyên tử nên tốc độ ăn mòn có thể giảm xuống mức rất thấp. Trên thực tế, màng mỏng hơn nhiều so với bước sóng ánh sáng nên khó nhìn thấy nếu không có sự trợ giúp của các dụng cụ hiện đại. Vì vậy, mặc dù thép bị ăn mòn ở cấp độ nguyên tử nhưng nó dường như là thép không gỉ. Ngược lại, thép rẻ tiền thông thường phản ứng với oxy trong nước tạo thành màng oxit sắt/hydroxyt sắt tương đối không ổn định, tiếp tục phát triển theo thời gian và khi tiếp xúc với nước và không khí. Kết quả là lớp màng (còn gọi là rỉ sét) đạt đến độ dày đủ để có thể dễ dàng quan sát được ngay sau khi tiếp xúc với nước và không khí. nước và không khí.
Tóm lại, thép không gỉ không bị gỉ vì nó có khả năng phản ứng đủ để bảo vệ bản thân khỏi sự tấn công tiếp theo bằng cách hình thành một lớp sản phẩm ăn mòn thụ động. (Các kim loại quan trọng khác như titan và nhôm cũng dựa vào sự hình thành màng thụ động để chống ăn mòn.) Thép không gỉ được sử dụng trong nhiều loại sản phẩm vì độ bền và vẻ đẹp của nó, từ bộ đồ ăn, két ngân hàng đến bồn rửa nhà bếp.
